Ciclovias e Ecopistas de VALENÇA (Cycle paths in the Municipality of VALENÇA)

O Concelho de Valença situa-se na Raia Minhota, sendo a principal porta de acesso à Região da Galiza, em Espanha. É aqui, em Valença, que a Linha do Minho, atravessa o Rio internacional, permitindo a ligação entre as cidades do Porto e de Vigo, graças à Ponte Rodoferroviária de Valença/Tui.

Também é aqui, em Valença, através desta centenária ponte metálica sobre o Rio Minho, que se faz a travessia mais antiga dos Caminhos de Santiago, sinalizados e certificados, em direcção a Santiago de Compostela. É nesta cidade do Alto Minho que se juntam o Caminho Português de Santiago e o Caminho Português da Costa e, que se dá início aos Caminhos de Fátima, no sentido inverso dos Caminhos de Santiago.

Desde o ano de 2004 que, conjuntamente com o Município vizinho de Monção, a Câmara Municipal de Valença, tem em pleno funcionamento a Ecopista do RIO MINHO. Esta Ecopista, já contemplada com vários prémios internacionais, percorre o antigo ramal ferroviário que fazia a ligação da Linha do Minho a Monção, “subindo” o rio pela margem esquerda.

No ano de 2009, a Câmara Municipal de Valença inicia a empreitada de construção de uma Ecovia na zona da Senhora da Cabeça, situada na marginal ribeirinha a Sul da Fortaleza e da Ponte Internacional. Este novo Percurso ciclo pedonal, veio a prolongar-se mais tarde, para jusante, através das Pesqueiras do Rio Minho, proporcionando a ligação da Ecopista do Minho ao Concelho vizinho de Vila Nova de Cerveira, nomeadamente, às suas infraestruturas de modos suaves.

Em consequência deste projecto modal, e dos que mais tarde viriam a ser construídos nos Concelhos ribeirinhos de Vila Nova de Cerveira e de Caminha, torna-se agora possível ir de Monção - Porta de Salvaterra (Fortaleza) - a montante, até Caminha - Seixas (Praia das Pedras Ruivas) - a jusante, passando por Valença e Vila Nova de Cerveira, sempre pela margem esquerda do Rio Minho e em canal segregado, para peões e Bicicletas.

Este conjunto de infraestruturas de modos suaves, percorre 4 Concelhos Minhotos - Monção: Ecovia do Parque da Lodeira; Monção e Valença: Ecopista do Rio Minho; Valença: Ecovia das Veigas do Rio Minho, Ecovia da Senhora da Cabeça e Ecovia das Pesqueiras do Rio Minho; Vila Nova de Cerveira: Ecovia Caminho do Rio e, Caminha: Ecovia de Lanhelas e Ecovia de Seixas. Estes 6 Percursos interligados, constituem uma Ciclovia Ribeirinha do Rio Minho, ininterrupta, com mais de 40 quilómetros, tornando-a, na terceira maior Ciclovia de Portugal, depois da Ciclovia da Estrada Atlântica, e da Ecopista do Dão.

Cerca de dez anos depois, é a vez de requalificar a marginal ribeirinha para Norte, dando origem à Ecovia das Veigas do Rio Minho. Trata-se de um novo corredor verde, com quase 6 quilómetros de extensão, que atravessa as Freguesias de Valença, Ganfei e Verdoejo, com vista privilegiada sobre o Rio Minho e a sua margem direita, a Cidade Galega de Tui.

Posteriormente, o Município de Valença implementou a nova Ciclovia Urbana, que pretende ligar os principais polos da cidade e aproximar a Fortaleza à Área Central. O novo Percurso ciclável liga as Portas do Sol, na Fortaleza de Valença, ao Centro Coordenador de Transportes, à Estação CP de Valença (Linha do Minho), ao Centro de Interpretação da Ecopista do Rio Minho e à ESCE - Escola Superior de Ciências Empresariais.

Mais recentemente, em 2022, e numa parceria da Eurocidade Tui Valença, foi implementado um Sistema de Bicicletas Públicas Partilhadas (BikeSharing), as E-Bikes, que já servem as cidades de Valença e de Tui. Este novo serviço de E-Bikes entrou em funcionamento no dia 6 de Julho e, conta com 14 Bicicletas eléctricas, parqueadas no topo Sul, da Avenida da Estação, junto ao Parque Infantil.

Também neste ano, foi criado o Centro de BTT e Caminhadas de Taião, uma infraestrutura dedicada a caminhantes e ciclistas (Rota de BTT de Taião), que disponibiliza instalações sanitárias e balneários, cacifos, equipamentos de lavagem e manutenção de Bicicletas.

Para breve, prevê-se a construção de uma nova ponte Pedonal e Ciclável sobre o Rio Minho, unindo as duas Eurocidades, Valença e Tui, que permitirá uma travessia mais desafogada, a peões e ciclistas, peregrinos ou não, pois, será interdita a, todo e qualquer, trânsito motorizado.

Brevemente, todos os Percursos estarão online.